I reati commessi da associazioni (persone giuridiche e associazioni di persone) possono essere puniti solo con un'ammenda ai sensi della legge sui reati amministrativi (OWiG) ai sensi della legge applicabile. Ciò non consente una risposta adeguata al crimine d'impresa. Il limite massimo di sanzione di 10 milioni di EUR si applica indipendentemente dalle dimensioni dell'associazione; in particolare, non consente una sanzione sensibile nei confronti delle multinazionali finanziariamente forti e penalizza quindi le piccole e medie imprese. Mancano norme di misurazione concrete e comprensibili per le ammende federali, nonché incentivi giuridicamente sicuri per gli investimenti in conformità. Inoltre, l'attuale legge pone l'azione penale anche della più grave criminalità societaria a discrezione esclusiva delle autorità competenti, il che ha portato ad una punizione mista e insufficiente. Gli stati di associazione delle imprese tedesche all'estero spesso non possono essere seguiti. L'OWiG e il suo diritto processuale, che sono concepiti per una mera ingiustizia amministrativa, non costituiscono più una base opportuna per l'azione penale e la punizione dei comportamenti corporativi criminali.
L'obiettivo del progetto è quello di imporre sanzioni alle associazioni il cui scopo è quello di operare economicamente su una base giuridica indipendente, assoggettarle al principio di legalità e consentire un'adeguata punizione delle federazioni mediante strumenti migliorati. Allo stesso tempo, è inteso a promuovere misure di conformità e a fornire incentivi alle imprese che svolgono indagini interne per contribuire a chiarire i reati.
La legge sulle sanzioni dei reati connessi all'associazione (articolo 1) fornisce una nuova base per penalizzare le associazioni. Esso si applica alle associazioni il cui scopo è quello di un'operazione economica, fornisce alle autorità giudiziarie e ai tribunali uno strumento sanzionatorio sufficientemente forte e flessibile e per la prima volta crea criteri di misurazione specifici dell'associazione nonché un registro delle sanzioni dell'associazione. La procedura di associazione, che è stata finora regolata solo da una legge rudimentale, è in fase di riorganizzazione. Le norme di assunzione specifiche dell'associazione garantiscono la flessibilità di monitoraggio richiesta nella pratica e consentono, in particolare, di prendere in considerazione le misure di conformità. Anche il coinvolgimento dell'associazione nella procedura mediante indagini interne è regolamentato e associato a sanzioni attenuanti.